油畫筆在油畫繪制過程中發(fā)揮著最基本的功能。得心應(yīng)手的畫筆，能給藝術(shù)家的工作帶來情趣。油畫筆的選用取決于作畫手法。不同質(zhì)地、形狀、型號的畫筆，其作用也有所不同。

（1）質(zhì)地與作用

鬃毛畫筆：多為豬鬃，彈性強(qiáng)、結(jié)實、有強(qiáng)度。著色時常會留下鬃毛印痕，能挑起濃稠的顏料。可搓、擦、刷，一般不會出現(xiàn)筆毛粘在一起的現(xiàn)象。多用于厚實的有筆觸肌理的畫法。

貂毛或獾毛畫筆：屬于高級油畫筆，軟硬適中，著色時較柔和、均勻，沒有筆觸痕跡，適于畫面的細(xì)部刻畫。松鼠毛、猴子毛油畫筆也屬于軟毛畫筆。

牛毛和駱駝毛畫筆：屬于軟毛油畫筆，多用于罩色。

人造毛畫筆：具有貂毛、獾毛等高級油畫筆特性。人造毛可制作出不同形狀的畫筆，這種筆既能柔和局部顏色，又能進(jìn)行細(xì)部刻畫。但它不能放入水中浸泡，其毛在水中易變形。

（2）形狀

①圓形畫筆：最古老的一種油畫筆。它有一個鈍的筆尖，可用來制造較圓潤柔和的筆觸；小號圓形油畫筆可用來勾線，側(cè)鋒使用能出現(xiàn)大面積的模糊的色暈，也可用于點(diǎn)彩技法。

②平頭畫筆：扁身平頭油畫筆直到19世紀(jì)才出現(xiàn)。用于制造寬闊、拖掃式的筆觸；可用平頭側(cè)邊畫出粗糙的線條；轉(zhuǎn)動筆身進(jìn)行拖掃式用筆，可出現(xiàn)粗細(xì)不均的筆觸。

③榛形畫筆：扁身圓頭，又叫“貓舌筆”。兼有圓頭、扁平兩種畫筆的特性，但難以控制。在表現(xiàn)曲線狀的筆觸時，它是一種更優(yōu)雅、更流暢的畫筆。

④扇形畫筆：屬于新型特制油畫筆，筆毛稀疏，呈扁平的扇狀。用于濕畫法中的輕掃與刷，或柔化過于分明的輪廓。喜歡薄畫法的畫家常使用這種畫筆。使用扇形筆揉色時，必須保持清潔，否則會妨礙它的靈巧性。

（3）型號與作用

畫筆型號與用途的關(guān)系最為明確。大型號畫筆通常用于制作大筆觸肌理和鋪大色塊，而小型號畫筆通常用來畫細(xì)線與色點(diǎn)。目前市場上出售的畫筆型號不統(tǒng)一，不同品牌、質(zhì)地的同型號畫筆差異很大。并且型號的劃分也不一樣，有0～24號、0～12號、0～16號等。鬃毛等硬質(zhì)畫筆大小型號齊全，貂毛等軟質(zhì)畫筆一般沒有大號筆，而扇形畫筆（多為鬃毛或人造毛）沒有小號的。

①板刷：特別適宜畫大幅畫，有時小板刷可替代大號畫筆使用。板刷另外一個作用是給干透的畫面上光。

②油畫滾子：用來鋪開顏色和創(chuàng)造質(zhì)感。使用油畫滾子從剛畫過的地方輕輕滾過可以將筆觸壓平，并使顏色擴(kuò)散開來，產(chǎn)生其它繪畫工具難以達(dá)到的效果。