「洛可可」Rococo 一字是從法國字 rocaille 演變而來，洛可可的原意是由貝殼或小石頭制成的裝飾物，如此小巧之物用現(xiàn)代流行的說法，即為 “細(xì)節(jié)”；亦為「路易十五式」，指法國國王路易十五統(tǒng)治時期（1715-1774)所崇尚的藝術(shù)。

洛可可藝術(shù)形成于十八世紀(jì)初的法國，精致、甜美、幽雅為其主要藝術(shù)特色。其特征是：具有微細(xì)、輕巧、華麗和繁瑣的裝飾性；運(yùn)用C形、S形或漩渦形的曲線和輕淡柔和的色彩。影響及于十八世紀(jì)的歐洲各為腐朽沒落的封建貴族服務(wù)。

十七、十八世紀(jì)以后，歐洲由于自然科學(xué)日漸發(fā)達(dá)，且受到當(dāng)時各種民主學(xué)說與中國思想、又化的影響，有了「啟蒙運(yùn)動」的誕生：進(jìn)而造成工業(yè)的發(fā)達(dá)，民主思潮的高漲，于是先后又有產(chǎn)業(yè)革命的發(fā)展與法國大革命的爆發(fā)；這些客觀形勢的轉(zhuǎn)變，對于當(dāng)時藝術(shù)的發(fā)展有非常大的影響。

十八世紀(jì)初葉，巴洛克風(fēng)格的藝術(shù)雖然繼續(xù)在歐洲各地流行，但同時則有一種叫做「洛可可」的藝術(shù)風(fēng)格在法國產(chǎn)生，并且逐漸盛行，取代了巴洛克風(fēng)格。洛可可風(fēng)格雖保有巴洛克風(fēng)格之綜合特性，但卻缺乏巴洛克風(fēng)格之宗教氣息和夸張的情感表現(xiàn)，尤其強(qiáng)調(diào)精美柔軟的氣氛并大量使用光線。形以及上述之花狀紋、帶狀紋等均甚流行。凡爾賽宮里頭的鐘室內(nèi)部裝飾即為一處著名的洛可可式建筑由于當(dāng)時人們對路易十四的嚴(yán)肅風(fēng)格失去興趣，改而追求實用親切的空間，因此許多洛可可的繪畫以風(fēng)俗畫為主。這些畫用色清淡、甜美，充滿了幽雅、華麗的感覺。洛可可的繪畫題材，除了豪華的貴族生活以外，還有肖像、風(fēng)景、神話以及平民生活等。

洛可可繪畫風(fēng)格代表作之一，可以法國畫家華鐸［Antoine Watteau］為代表。華鐸大部分作品均與 巴黎貴族階級的豪華生活情形有關(guān)。他的繪畫方法是不打草稿，直接將顏料繪于畫布上。華鐸受魯本斯［Rubens］之影響甚深，人物之尖鼻、小嘴、細(xì)指等均重現(xiàn)于華鐸之繪畫中，顏色亦極鮮艷。在光線的應(yīng)用上，華鐸不似巴洛克畫家將明暗對比部分之范圍加以限制，即傳統(tǒng)巴洛克繪畫之明亮部分不會太廣，隨著即為陰暗部分。但在洛可可的畫派中，明亮之范圍頗大。此種處理光線之方法，可見于另外兩位洛可可派之畫家，如布雪［Boucher］及根茲巴洛［Gainsborough］。

洛可可藝術(shù)流傳區(qū)域不廣，于十八世紀(jì)中葉逐漸衰微，而為新古典主義所取 代。 當(dāng)時各國重要畫家包括：法國的華鐸、夏丹［Chardin］、布雪［Boucher］、福拉哥納爾［Fragonard］等 ；意大利的提也波洛［Tiepolo］；英國的霍加斯［Hogarth］、雷諾茲［Reynolds］、根茲巴洛等。

洛可可的建筑外觀，與巴洛克的建筑相近，著重內(nèi)部繁復(fù)的裝飾。雕刻則與家具等成為室內(nèi)裝飾的一部份，缺乏獨(dú)立的機(jī)能。以法國為例，洛可可式建筑于路易十五時代與家具等成為室內(nèi)裝飾的一部份，缺乏獨(dú)立的機(jī)能。以法國為例，洛可可式建筑于路易十五時代極為流行于室內(nèi)；室內(nèi)平坦之表面范圍較廣，花狀紋、 彩帶狀等裝飾甚受歡迎。大型之建筑物轉(zhuǎn)變?yōu)樾」⑹交蚓o密之房間。家具之中，貝形、卷曲家具之中，貝形、卷曲形以及上 述之花狀紋、帶狀紋等均甚流行。凡爾賽宮里頭的鐘室內(nèi)部裝飾即為一處著名的洛可可式建筑。