油畫顏料干與濕的差別非常微小。因此，在著重于色調(diào)準(zhǔn)確再現(xiàn)的地方和需要以極細微的層次表現(xiàn)色彩的地方，油畫顏料是令人滿意的、適于描繪的最好材料。沒有任何一種材料像油畫顏料那樣，能在處理方法上容許那樣大的變化。油畫表面易于處理，能迅速、立即產(chǎn)生效果，而且容易獲得色調(diào)的融接和混合，還能在任何不成功的作品上作畫并將其蓋住，以及能趁濕進行糾正和改變，所有這些都是使油畫成為最廣泛的實用技法的原因。油畫顏料是用于繪畫表現(xiàn)形體的最好材料。油畫顏料可以不透明地使用，也可作為透明色或半透明色使用，在畫中可運用肌理及厚涂顏色與薄涂透明色相對比，并容許各種各樣的技巧，這是任何其他技法材料所不具備的。

底稿素描必須清晰而干凈，以免破壞底色。

木炭、坦培拉顏料和黑墨汁是畫底稿的最好材料;鉛筆是不適宜的，因為它會透過薄的色層而顯露出來，因而最不適宜的就是筆跡擦不掉的鉛筆!這種筆跡會透過最厚的油畫顏料層露到表面。

畫家在開始作畫時，使用的方法當(dāng)然享有最大的自由。

由較深的層次過渡到較淺的層次，而不是由最深層次過渡到最淺的層次，這樣做是有好處的;這樣就能在深淺兩個方向上留有增強的余地。著色的油畫顏料最好現(xiàn)用現(xiàn)調(diào)，不要在調(diào)色板上過于攪拌，不要“胡亂”地調(diào)，也不要過多地注意細節(jié)。“胡亂”調(diào)的顏料會變黑。涂顏料應(yīng)有一定的輕松感，這樣，在各種顏色彼此重疊時，下層顏色不會由于混合而消失，從而在效果上共同起作用。尤其是補色，例如綠色與紅色，攙和過多，會使畫后來變黑，當(dāng)然，使用有溶解力的調(diào)色液則變黑現(xiàn)象會更加嚴重。

油畫顏料在使用時有點像膏劑，具有黃油狀特點，同時又能流暢地趁濕涂抹，這種性狀顯示了它的極大魅力。用松節(jié)油或石油制劑稀釋，會使油畫顏料美麗的黃油狀特性降低。最好不要先涂很厚的顏料，因為這樣會使畫的色調(diào)缺少變化。涂得太厚的顏料或極少量的堆塑部分，常常可以用刮刀的刀刃除掉——很像把面包片上過厚的黃油刮掉一樣——使顏色變得較模糊一些，而能重新在其上自如地繪畫。常常還可以用手指使輪廓線變得柔和與模糊，形體就可變得渾厚，隨后再將細部清晰地畫上去。這樣不用塑造而只是平平的處理，便可獲得立體的特性。畫下面的各涂層應(yīng)當(dāng)色料多而結(jié)合劑少，以便干燥得迅速而徹底。因此，在底色上使用不透明顏料或濃厚顏料是有順序的。這里，古代的繪畫準(zhǔn)則“肥蓋瘦”仍然適用，即把多油的顏色涂在少油的顏色上，但不能走極端而把特別厚的顏料畫在很薄的顏料之上。要始終牢記，過多的油和結(jié)合劑在畫中往往是有害的，因此應(yīng)當(dāng)節(jié)制使用。在現(xiàn)代畫中，不透明顏料起著十分重要的作用。用不透明顏料可得到誘人的質(zhì)感效果，增強畫的亮度和光輝。與較老的畫法相比，現(xiàn)在流行可見筆觸的畫法。事實上，這種筆觸是構(gòu)成一幅畫的主要魅力之一。畫中用不透明畫法畫的那些部分比用透明畫法畫的更有吸引力，尤其是用克勒姆尼茲白畫的部分，這在古老的畫中往往可以觀察到。用不透明畫法和遮蓋力強的顏料完成的畫具有較大范圍的色彩變化，一幅畫用這種方法加強的效果和使用強烈色彩對比所產(chǎn)生的效果幾乎相同。

純油性顏料涂層應(yīng)薄，但要含色料多，而且只有當(dāng)涂層完全干燥時才能在上面覆蓋。

樹脂油顏料可覆蓋于半干的涂層上，但必須少用結(jié)合劑和透明色。不管哪種結(jié)合劑，只要節(jié)制使用，并在使用時適當(dāng)?shù)丶右宰⒁猓唾|(zhì)顏料是完全可靠的材料。使用濃厚顏料的潛在危險不像用“醬汁”似的顏料那么大。

顏料與過多的油混合，可以產(chǎn)生皺紋或形成一層表皮，其狀態(tài)就像大量的脂油一樣，尤其是使用油質(zhì)清漆時。用一個稱為融合筆的干軟刷將顏料細致地分布開的方法，會形成令人不愉快的光滑表面。多年以前，人們采用這種方法已達到癖好的程度，結(jié)果卻使所有的畫都喪失了新鮮感。倫勃朗年輕時曾用過這種方法，他先將顏料用一個獾毛大畫筆刷一遍，然后畫上重點。有時畫家用手指來達到這一目的，但這很危險，可能引起鉛中毒。以前，人們還常常用輕浮石和烏賊骨之類將畫磨平，然后用水沖洗，就像漆畫的做法一樣。由于畫的表面用這種方法磨得太光，結(jié)果出現(xiàn)了許多裂紋。今天的審美標(biāo)準(zhǔn)不要求除去筆觸，但是在進一步覆蓋之前最好還是用調(diào)色刀將涂得過厚的地方刮一刮。

油畫顏料通常以膏狀的稠度用鬃毛畫筆大筆涂抹，但是在需要像制圖員那樣細致準(zhǔn)確表現(xiàn)的地方，也常常使用軟毛畫筆。非常粗放的效果需使用調(diào)色刀來獲得。每種技術(shù)方法的成功應(yīng)當(dāng)是選擇的決定因素。每種方法都有其可取之處。顏料確實太厚時可以趁濕用手掌把白棉紙壓在其上吸去一些。

油畫顏料的吸油現(xiàn)象非常令人煩惱，它使色彩效果無法再準(zhǔn)確地估量。這種滲透通常是由于結(jié)合劑被吸收性過強的底子或含油太少的底色層所吸收的緣故，但也可能是由于非吸收性底色層上香精油類的揮發(fā)所引起。對于這種現(xiàn)象，使用多油的顏料也難以防止，其效果卻恰恰相反。許多畫家認為顏料吸油是有利的，他們憑空想像這樣的顏料將來會很好地保持在畫面上。這實際上是錯誤的，這種顏料在上光時會發(fā)生非常不利的變化，因此絕不可在已吸油的顏料上直接著色，一定先要給它稍稍上光或用調(diào)色液將它擦一遍。